대부분의 사람들에게 홀로 고립된다는 것은 무서운 형벌이다. 하지만 과학자에게 이런 상황은 흥미로운 실험거리가 되기도 한다. 1960년대 우주 탐험에 대한 관심이 한참 높아졌을 때 과학자들은 우주에 홀로 떨어진 우주인에게 어떠한 정신적 생리적 변화가 생기는지, 태양이 없는 곳에서 수면 사이클은 어떻게 될것인지 궁금해 했다. 23세의 프랑스 지질학자인 Michel Siffre는 이 질문을 탐구하기 위해 스스로를 실험대상으로 삼기로 했다. 1962년 Siffre는 빛도 들어오지 않고 시간을 짐작할 수 있는 아무런 도구도 없이 알프스의 114미터 깊이 빙하 속 굴에 완전히 고립된 상태로 두 달 동안 살아보기로 한다. 

동굴안은 영하의 온도에 습도는 98퍼센트나 되어 항상 젖은 몸으로 추위를 견뎌야 하는 상태였다. Siffre는 지속적으로 저체온증에 시달렸으며 그가 지내는 텐트 주변과 위로는 커다란 얼음덩어리가 끊임없이 떨어져 내렸다. 하지만 63일을 동굴안에서 지내면서 그는 단 하루밖에 광기에 시달리지 않았다. 그 하루동안 그는 목이 떨어져 나갈정도로 노래를 부르며 검은 타이즈를 입고 트위스트를 췄다. 

9월 14일 밖으로 모습을 나타냈을 때 Siffre는 자신이 나온 날을 8월 20일로 착각하고 있었다. 그의 정신은 시간의 흐름을 제대로 인지 하지 못하고 있었다. 하지만 육체 상태는 정상에 가까웠다. 동굴 안에서 Siffre는 잠에 들 때 , 식사를 할 때 그리고 잠에서 깰 때마다 조수로 하여금 기록할 수 있도록 규칙적으로 무전을 보냈다. 그가 생각하는 24시간은 실제 하루보다 약간씩 길었고 인체 내부의 시계는 규칙적으로 작동을 계속했다.