워크의 신화 장재호.jpg

베이징 올림픽 성화를 들고 뛰는 장재호. 대한민국에서 올림픽이 열렸을때 임요환이 성화봉송에 참여한다고 생각해보자. 거기다 중국은 외국이다.  

한국에서 너무 그의 진가를 몰라주는듯..

2008년 최고의 E스포츠 플레이어(Best eSport Player of the Year 2008) 및 최고의 워크래프트3 플레이어(Best WarCraft III player)으로 선정됐다. 

많은 사람들은 서로의 라이벌 관계를 두고 (특히 이 둘이 붙으면 오나전 최고의 매치가 벌어졌던 터라) 사이가 안좋은게 아니냐 싶을 성 하지만 둘은 실제로 매우 친하다 같은 MYM 팀이었던 시절도 있었고. 일단 대체로 장재호가 이기지만 알짜 경기 (WCG,ESWC,IEF등의 국가대항전)은 마누엘이 거진 이겼을 정도, 게다가 스타2에서도 장재호는 저그, 마누엘은 프로토스다. 이젠 빼도 박도 못한다

장재호의 이런 롱런 비결은 누가 뭐래도 자기 관리인 듯 하다. 워갤도 자주 하는 다른 프로게이머들과는 달리 워3 커뮤니티에 글을 쓴 적이 단 한 번도 없다. 신비주의 컨셉이라 하는 사람도 있고...

2008년 WCG에서 준우승을 했는데, 결승전에서 키퍼 오브 그루브를 뽑는 기만행을 저질렀다. 이것으로 그는 키퍼가 유닛임을 다시 몸소 증명했다.

2009년 초, 전체적인 E-Sport계가 경제한파로 인한 된서리를 맞으면서 여러 팀이 해체 내지는 축소를 선택했고, 1월에 그의 소속팀인 MYM도 팀 해체를 선언했다. 그 이후 그의 거취가 화제가 되었다.
고수게이머즈(www.gosugamers.net)에서 처음으로 그의 거취에 대한 이야기가 나왔는데 밝힐 수 없는 소스를 인용, 위메이드 폭스로 가서 월 16,000유로를 받는다는 이야기였다. 주로 국내에서는 낚시라는 반응이, 해외에서도 비슷한 반응이 주를 이루었다. 이후 위메이드 측은 이를 공식적으로 부인하면서 다음과 같은 이야기를 붙였는데 그의 계약이 2월까지이므로 아직 계약한 바가 없으며 곧 접근을 시작할 거라는 이야기였다. 이후 MYM은 스폰서를 바꾸면서 팀을 다시 꾸린다(한국선수와의 계약해지를 위한 고도의 전략이라는 루머가 있긴 하다.).

위메이드와 계약 이후, 카오스를 모티브로 한 게임 아발론의 광고메인으로 활동했다. 그가 워크 게이머중 가장 유명하고 카오스는 워크유즈맵이니까(…). 정작 장재호는 유즈맵을 싫어한다던데...어쨌든 위메이드에서 아발론만 시키는지 2009년 계약 이후는 전체적으로 부진한 모습을 많이 보여줬다. 충분히 남는 장사라는게 그런 의미였던 듯하다.

아발론의 홍보 방송인 아발론 인비테이셔널이 끝나고는 서서히 컨디션이 올라와, 곰티비 인비테이셔널 4강에서 테드에서 3:1로 져서 결승 진출이 좌절되었으나 3, 4위전에서 조대희를 3:2로 잡고 3위를 차지하였다.

WCG 워크래프트3 한국대표 선발전 3년연속 1등으로 국가대표가 되었다.(이번 2010 wcg 국가 대표 예선에선 8강에서 엄효섭 선수(오크)에게 패배했다.) 2007년에 3위, 2008년에 준우승을 차지해서 2009년에는 우승하고 고향별로 돌아갈 예정이었으나 2009년 청두에서 펼쳐진 IEM ChengDu에서 2위를 기록했다. 

이 이벤트 중 장재호는 박준에 이어 2번째로 고수게이머즈 랭킹포인트 1600점을 돌파하였으며, 준결승에서 엄효섭을 꺽고 1630점을 기록, 최고 점수의 기록을 갈아치웠다.

WCG 2009에서는 눈에 다래끼 증상이 있는 상태에서도 선전했으나, 토너먼트에서 인피에게 패배. 결국 금메달의 꿈을 이루지 못했다. 역시저주가... 박준이 "이미 늦었다"라고 한 것과 더불어 우리나라의 척박한 워3 환경을 잘 보여주는 예라 하겠다. 그나마 위안을 삼자면 그를 이기고 진출한 인피가 금메달을 땄다는 것 정도.

최근에는 위메이드 폭스 팀에 들어온 박준 선수와 같이 팀플에 나가 신 + 외계인이라는 워3 국내 팬들의 꿈의 조합을 선보였다(정작 본인은 오랜기간 호흡을 맞췄던 윤덕만이 더 편하다고 밝혔다.).

팀 동료인 박준과 윤덕만이 모두 팀 홈페이지 선수 소개 항목에서 "황당했던 일"에 "장재호"를 꼽아 화제가 되기도.

그런데 2010년 들어서 슬럼프인지 NSL 16강에서 포커스(오크)와 패자부활전 끝에 1:2로 졌다. 더 황당한건 다음 경기인 포커스와 수호의 대결이 수호의 개인사정으로 인한 불참으로 포커스의 진출이 확정되었다는 사실이다.(…)

2010년 4월 18일, 한 살 연하의 신부와 백년가약을 맺었다. 사회자는 이윤열..

드디어 인간과 결혼하는 외계인 안드로장의 행복한 결혼식 동영상. 이걸로 품절남 프로게이머가 늘었다.

그리고 신혼여행까지 미루고 간 NGL-ONE Season 6 오프라인 결승에서 마침내 그루비를 꺾고 햇수로는 2년만에 우승을 차지했다.

2010시즌 배틀넷 프로 래더에서 마감 전날에는 분명 7위였는데(6명이 지역 결선진출), 마감후 순위는 1위.

2010 WCG 한국대표선발전 8강에서 오크 유저 엄효섭에게 패배를 당해 충격의 탈락. 컨트롤 자체는 뛰어났지만 전체적으로 판이 말렸고, 3경기에서 경기를 살려보려고 안간힘을 쓰지만 운조차 따르지 않으며 하나도 안 풀리는 모습은 그야말로 안습. 신은 그에게 모든 것을 주었지만 WCG금메달만은 세상의 균형을 위해 허락하지 않으셨다..

스타크래프트2에도 손을 뻗어 GSL 오픈 시즌 2에 참가하였지만 2010년 10월 9일에 있었던 예선전의 마지막 경기에서 탈락. 테란을선택했는데그가손댄이후약화조짐;;

지금도 정상급 게이머임에는 틀림없지만, 그 자신의 기량만으로 본다면 이미 정점을 찍고 하강한 상태. 공식 대회에 출전한 결과가 현재로서는 '예선 최종경기에서 탈락'이 유일한 이상, 스타크래프트2 게이머로서 장재호가 가진 경기력은 아직 검증되지 않았기 때문에 속단은 금물이다. 워크래프트3와 스타크래프트 시리즈는 엄연히 다른 게임이거니와, 외국의 리그가 활성화되어 있는 워3가 본업인 상황에서 스타2에 얼마만큼 전념할 수 있는가도 미지수이다.

11월 15일 GSL예선에서 종족을 저그로 바꾸고 참가하여 본선에 진출했다!우리는 여기서 외계인은 외계인을 해야 제 실력이 나온다는 것을 알 수 있다.아니면 아제로스산 실리시드저그

임요환, 이윤열, 박성준이 스타크래프트 레전드 업적을 달고 나왔다면 장재호는 워3 히어로 업적을 달고 나왔다.

11월 25일 GSL 64강 경기에서 나비효과제니스 백승주를 2:1로 이기고 32강을 진출에 성공했다. 1경기에서 어이없게 무너지긴 했지만 2,3경기에서 승리. 3경기에서 상당히 유리한 시점(초반 벙커러시를 하려던 해병들을 저글링으로 쌈싸먹었다. 이때 장재호는 입을 벌리고 있었다!)에서도 계속 오래 안쳐들어가면서 백승주를 괴롭혀주었으나...

문제는 스2에서 그런 플레이는 후반 역전의 빌미를 제공 할 여지가 많다는 것. 또한 유닛을 부대지정으로 나눠서 컨트롤 하지 않은 점 등 개선해야 할 점이 많다는 평이 다수. 저그답게 체제전환이 자유로운 모습을 보이는 등 절대 못한 건 아니다. 기대치가 너무 높아서인듯. 허나 12월 1일 32강 경기에서 문자 그대로 눈이 썩는 경기력(...)을 보여주면서 탈락했다. 

경기내용이... 컨트롤적인 부분에서 워낙에 부족하기에 워3하던 그 장재호 맞나 의문이 들 정도로 이를 지켜보던 스2갤러들은 까다 못해 거의 절규했다. 사실 운영이나 판짜기는 거의 완벽했는데 발컨이 다 잡아먹었다(...) 특히 맹독충이 탱크에 박는다던가 일꾼에 다가가다 박지도 않고 길 바꿔서 해병을 향하다가 산개컨에 다 먹히는 등의 ome스러운 컨트롤을 보여줘서 많은 팬들이 제플린 아케이드는 어디갔냐를 외치며 절망했다.

2011년 1월, Sony Ericsson GSL Jan. 코드 A 32강전 시나브로프라임 김남규 선수와의 경기. 1경기는 은폐밴시 공격을 당해 패하고, 2경기는 잠복 맹독충(?)덕으로 이겼다. 밀림분지에서 맵 중앙으로 이동하는 김남규 선수의 동선에 맹독충을 잠복시켜놓았으나 불발이었는데, 이거에 충격을 먹었는지 순간 어안이 벙벙해진 김남규 선수의 병력이 흐트러진 틈을 타 저글링과 맹독충, 뮤탈으로 밀어버렸다(분명 둘 중 한쪽에 문제가 있었다..?) 

3경기는 치즈러시를 맹독충과 저글링 컨트롤로 막으며 승리. 그야말로 맹독충 덕분에 16강에 진출하였다.

이후 '리페리온' 김샘 선수와 벌어진 16강전에서 1세트 김샘 선수가 저그가 방어하기 어려운 타이밍에 화염차 + 해병 + 공성전차에 일꾼 다수를 동원한 올인 러시를 들어왔지만, 김샘 선수가 화염차를 앞에 빼 놓는 실수를 저지르는 바람에 화염차가 별 힘을 발휘하지 못하고 저글링에 둘러쌓여 죽었으며, 덕분에 살아남은 저글링이 해병의 숫자를 꽤 줄여 주었다.

하지만 장재호 선수는 언덕 아래 배치해 놓은 공성전차 때문에 병력을 살짝 뒤로 뺐는데, 이때 김샘 선수는 언덕 아래 놓은 공성전차를 올리면서까지 강행 돌파를 시도, 이는 일꾼과 저글링으로 막아낸다. 이후 벌어진 막대한 일꾼 차이 + 자원 차이를 이용, 젤 나가 동굴의 멀티란 멀티는 다 먹어 대고 김샘 선수의 본진과 앞마당을 제외한 전 지역에 점막을 깐 뒤 마지막 희망으로 진출한 테란의 병력을 뮤탈리스크와 80 맹독충으로 씹어먹으며 1세트 쟁취.

2세트는 잃어버린 사원. 1세트를 진 충격 때문인지 김샘 선수는 지나치게 문을 걸어잠그고 한 방 병력 꽁꽁 모으는 플레이를 보여줬고 이에 장재호 선수는 하고 싶은 것 다하며 점막 다 뿌리고 황금 미네랄 먹어가며 또 다시 뮤탈리스크와 엄청난 맹독충을 모았다. 그리고 진출한 테란의 병력을 앞뒤로 싸먹은 뒤 본진에 난입하며 GG를 받아냈다. 이로써 8강 진출과 함께 승격강등전 진출. 다음 시즌 코드 S 획득의 희망을 밝혔다.