2014년 미국 차량 판매는 2009년 서브프라임 이전 수준으로 회복되었다
저유가의 수혜를 입은 빅3 와 토요타의 SUV, 픽업트럭 판매량이 폭발적으로 증가했지만 미국내 판매량 상위업체중 유일하게 픽업트럭 라인업이 없는 현대차는 판매량은 늘었지만 점유율은 하락하는 쓴맛을 보았다.
픽업트럭 시장은 전통적으로 미국 빅3가 독점하고 있으며 일본 삼사가 일찌감치 진출했지만 소형 픽업트럭인 토요타 타코마를 제외하고 혼다,닛산은 철저히 판매량이란 측면해서 실패했기 때문에 현대차는 픽업 트럭시장 진입에 상당히 신중한 자세을 취하였다.
2009년에 현대차는 당시 재무적 어려움을 겪던 크라이슬러와의 제휴를 통해 픽업트럭시장 진출을 고려하였으나 이라크전으로 인한 국제유가 폭등과 서프프라임 사태로 인해 미국 경기가 얼어붙으면서 픽업트럭 시장이 급격히 추락함에따라 계획을 유보하였다. 서브프라임 사태 이후 상대적으로 소형차와 중형차 그리고 중소형 SUV에 강세를 보인 현대기아차는 미국시장에서 최근 10년간 가장 높은 시장점유율 상승을 기록한 회사가 되었다.
오바마 행정부가 들어서면서 미국은 더 이상 중동에서의 소모적인 군비지출과 국제적 비난을 받는 테러와의전쟁에 국력을 낭비하는것을 지양하였다. 미국은 아프가니스탄과 이라크에서 철수함으로써 중동에서의 영향력은 상실하였지만 그 역량을 셰일가스 개발에 쏟아부었다. 2010년부터 본격적으로 시작된 셰일가스 개발은 2013년 드디어 그 빛을 보았고 셰일가스의 폭발적 생산량 증가와 미국 경기의 활황은 주식시장 호황과 더불어 원자재인 석유,천연가스 가격을 폭락시켰다.
고유가와 강성노조 그리고 경쟁력없는 라인업을 고수해서 한때 파산신청까지 했던 미국 빅3는 저유가와 미국호황을 등에 업고 한 때 애물단지로 취급받던 픽업트럭과 SUV를 통해 기적처럼 부활하였다. 특히 중소형 세단 라인업은 거의 전무한 FCA그룹(과거 크라이슬러)은 JEEP 브랜드의 사상 최대 판매량으로 역대 최대의 매출과 영업이익을 기록하였다.
2015년이 됐지만 국제유가는 하락추세는 지속되고 있다. 이러한 추세는 몇년간 지속될 거라고 경제학자들은 예측한다. 심지어 월가에서는 몇 년 전 유가가 배럴당 100달러를 넘나들었던 그런 시대는 다시는 오지 않을 것이라고 호언장담하고 있다.
불과 5년 전만 하더라도 기름먹는 하마인 픽업트럭과 대형 SUV는 도태되고 모든 차량이 전기차와 하이브리드로 대체 될 것 같은 분위기였지만 이제는 세상이 바뀌었다. 과거처럼 V8, V12는 아니지만 고출력과 강력한 엔진을 가진 스포츠카와 픽업트럭 그리고 SUV의 시장이 돌아오고 있다. 2015년 모터트렌드는 미국 자동차 시장역사 최초로 SUV 판매량이 세단 판매량을 넘어설것이라고 예측하고 있다.
현대차가 2018년까지 글로벌 빅4에 안착하기 위해선 픽업트럭 라인업은 이제 필수 불가결한 존재가 되었다. 과거 신규 라인업 확장에 소극적이였던 현대차 수뇌부들도 더이상 미국 빅3 그리고 토요타가 독과점하고 있는 픽업트럭 시장을 손가락 빨면서 보고 있을 수 만은 없다고 생각하고 결단을 내린것 같다.
물론 픽업트럭 시장 진입은 결코 쉽지 않을것이다 . 미국 사람들은 소비성향이 굉장히 보수적이며 과거 현대차는 대형 SUV 시장에서 베라크루즈와 모하비로 뼈아픈 실패를 맛본 적이 있다.
하지만 과거 쏘나타,엘란트라,싼타페가 형편없는 쓰레기 취급을 받았지만 지속적인 품질개량과 디자인 혁신으로 지금은 일본 동급차량과 어깨를 나란히 하게 된 것처럼 픽업트럭시장에서 몇십년간 지속적인 투자와 동급차량을 뛰어넘는 혁신을 보여준다면 충분히 가능성은 있을것이다.
오늘 공개된 현대차 캘리포니아 디자인센터의 HCD-15 컨셉카가 그 장대한 시작의 첫걸음이라고 할 수 있다.
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사진출처 : http://www.carscoops.com
글출처 : 직접 작성
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P.S 보배드림 탈퇴했다가 근 5년만에 국산차 게시판 다시 와봤는데 예전에 그렇게 많던 자동차 토론글이나 정보글은 사라지고 온갖 개쓸데없는 친목 잡뻘끌이랑 차와 전혀 관련없는 얘기만 국게에 가득하네요. 일일 인기글이나 주간 인기글에 자동차 얘기는 하나도 없고 왜 전부다 욕 또는 자극적인 단어만 잔뜩 들어간 유머글(?),사회글,정치글밖에 없을까요. 보배드림 자동차 커뮤니티 사이트 맞나요? 조금이나마 예전 국산차 게시판 느낌 살리려고 예전에 쓰던 정보글 혹은 칼럼 다시 연재해볼까 합니다.
